產(chǎn)纖維素細菌能在火星生存
科技日報訊 (實習記者張佳欣)包括德國哥廷根大學研究人員在內(nèi)的一個國際小組在研究康普茶在類似火星環(huán)境中存活的可能性時驚訝地發(fā)現(xiàn),盡管模擬的火星大氣破壞了康普茶培養(yǎng)物的微生物生態(tài),但一種駒形桿菌屬的能產(chǎn)生纖維素的細菌卻存活了下來。這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在最近的《微生物學前沿》雜志上。
康普茶,也稱為茶菌或蘑菇茶,是一種甜味碳酸飲料。它是通過將細菌和酵母加入糖和茶中,然后讓混合物發(fā)酵而成的。
2014年,在歐洲空間局(ESA)的支持下,生物學與火星實驗(BIOMEX)項目的研究人員將康普茶培養(yǎng)物送往國際空間站(ISS),以更好地了解纖維素作為生物標志物的穩(wěn)健性、康普茶的基因組結構及其外星生存行為。這些樣本在地球上被重新激活,并在一年半后在ISS外的模擬火星條件下又被培養(yǎng)了兩年半。
研究人員對重新激活的培養(yǎng)物和單個康普茶培養(yǎng)物的元基因組進行了測序和生物信息學分析。他們發(fā)現(xiàn),模擬的火星環(huán)境極大地破壞了康普茶培養(yǎng)物的微生物生態(tài),然而駒形桿菌屬的能產(chǎn)生纖維素的細菌幸存了下來。
結果表明,細菌產(chǎn)生的纖維素可能是它們在外星條件下生存的原因。這也提供了第一個證據(jù),表明細菌纖維素可能是外星生命的生物標記物,而基于纖維素的膜可能是保護外星生物聚落中的生命的良好材料。
研究人員表示,實驗結果或促進開發(fā)新的藥物輸送系統(tǒng),如開發(fā)適合在太空使用的藥物。由于在實驗中,這些微生物能在暴露的培養(yǎng)物中富集,意味著它們可能在環(huán)境中的抗生素或金屬存在的情況下存活,因此還可用于研究抗生素耐藥性的變化。“這一結果表明,未來應該特別關注與太空醫(yī)學中的抗生素耐藥性相關的難題”。
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