距地128億光年星系中發(fā)現(xiàn)水
科技日報北京11月4日電 (實習記者張佳欣)根據(jù)位于智利沙漠的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列(ALMA)最新觀測結(jié)果,美國伊利諾伊大學厄巴納—香檳分校天文學家在距離地球近128.8億光年、早期宇宙中質(zhì)量最大的星系SPT0311-58中發(fā)現(xiàn)了水和一氧化碳。大量檢測到這兩種分子表明,在早期形成元素后不久,分子宇宙就變得強大了。這是迄今為止對早期宇宙中一個星系的分子氣體含量的最詳細研究,也是在常規(guī)恒星形成星系中對水分子的最遠探測。該研究發(fā)表在3日的《天體物理學雜志》上。
SPT0311-58實際上由兩個星系組成,于2017年首次被發(fā)現(xiàn),其形成時正值宇宙再電離時期。再電離時期發(fā)生在宇宙只有7.8億歲的時候,當時一批恒星和星系正在誕生(現(xiàn)今宇宙約140億歲)。科學家們認為,兩個星系可能正在合并,最終演化成目前已知的質(zhì)量最大的高紅移星系。與早期宇宙中的其他星系相比,它擁有更多的氣體和塵埃,讓人們有機會觀察豐富的分子,并更好地了解這些創(chuàng)造生命的元素如何影響早期宇宙的誕生、成長和演化。
“利用ALMA對統(tǒng)稱為SPT0311-58的星系中的分子氣體進行高分辨率觀測,我們在其中較大的星系中檢測到了水和一氧化碳分子。”伊利諾伊大學天文學家、新研究首席研究員斯里瓦尼·雅魯古拉說,“尤其是氧和碳,它們是第一代元素,在一氧化碳和水的分子形式中,它們對生命至關重要。”
尤其是水,是宇宙中第三豐富的分子,僅次于分子氫和一氧化碳。雅魯古拉稱,宇宙中的塵埃吸收了來自銀河系恒星的紫外線輻射,并以遠紅外光子的形式重新發(fā)射出去。這進一步刺激了水分子,產(chǎn)生了能夠觀察到的水的“發(fā)射”。這種相關性可用于開發(fā)水作為恒星形成的示蹤劑,并將其應用于宇宙學尺度上的星系。
“早期星系形成恒星的速度是銀河系的幾千倍。”雅魯古拉說。研究這些早期星系的氣體和塵埃含量可讓我們了解它們的性質(zhì),比如有多少恒星正在形成,氣體轉(zhuǎn)化成恒星的速度,星系之間以及與星際介質(zhì)的相互作用等。
雅魯古拉表示,這項研究不僅有助于研究宇宙中水可能存在的位置和距離,還引發(fā)了一個大問題:宇宙中這么早就聚集了這么多氣體和塵埃,是如何形成恒星和星系的?想要得知答案,就需要對這些以及類似的恒星形成星系進行進一步研究,以更好地了解早期宇宙的結(jié)構形成和演化。
- 21-12-30科研人員研發(fā)出水面智能保潔無人子母船系統(tǒng) 搭載動態(tài)避
- 21-12-31迄今最輕鎂同位素誕生
- 21-12-31我國瞄準智慧育種4.0時代進發(fā)
- 21-12-30研究人員開發(fā)出可自修復鈣鈦礦太陽能電池 運行500小
- 21-12-30氣候變暖影響下,這種動物或?qū)⒚媾R“性別失調(diào)”
- 21-12-31控制調(diào)節(jié)性T細胞發(fā)育的生化“開關”找到
- 21-12-30韋布發(fā)射升空 五大天文任務可期
- 21-12-30“一不小心”活到200歲 太平洋巖魚的長壽秘訣人類可
- 21-12-31埃及法老木乃伊首次“數(shù)字化解封”
- 22-04-20超聲波為水下儀器和人體植入設備充電

