研究人員:神秘史前巨蛋屬于一種名叫“末日惡魔鴨”的生
【環(huán)球網(wǎng)綜合報(bào)道】5月27日消息,近日來,可達(dá)鴨可謂是風(fēng)靡當(dāng)下的熱門話題。但今天要說的不是這只可愛的呆萌可達(dá)鴨,而是一種被科學(xué)家稱作“末日惡魔鴨”的古生物。
據(jù)外媒報(bào)道,幾個世紀(jì)前,地球上生活著一群身材高大的鴨子軍團(tuán),它們比普通人類高大許多。根據(jù)周三在PNAS雜志上發(fā)表的一篇論文顯示,四十年前,科學(xué)家們在澳大利亞南部沙丘中發(fā)現(xiàn)了一些巨大的史前蛋殘余物。而從那時起,這些神秘的蛋殼就引發(fā)了一場激烈而持續(xù)的爭論:這些蛋屬于誰?
嗯,你猜對了。它們就是這群“末日惡魔鴨”的遺產(chǎn)。據(jù)研究小組表示,這些來自50,000年前的史前蛋,比雞蛋重20倍,屬于“末日惡魔鴨”(也稱為 dromornithids)的最后一員。它們被研究人員命名為Genyornis newtoni。很久之前,Genyornis是一只長著羽毛、不會飛的巨獸,很可能是素食巨獸,身高約6英尺半(約2米),重440磅(200 公斤)。
“它們只能是Genyornis家族的。”研究報(bào)告的共同作者、哥本哈根大學(xué)教授馬特蒂·科林斯(Matthew Collins)在一份聲明中說:“因此,我們已經(jīng)平息了關(guān)于這些蛋的起源的漫長而激烈的辯論。”
盡管世界各地的一些研究人員堅(jiān)持認(rèn)為這些巨大的雞蛋一定來自Genyornis。但仍有不少人認(rèn)為它們來自一種叫做Progura的一種生物,這些生物的重量只有11或15磅。與 Genyornis相比,Progura只是一個嬰兒般的存在?!叭欢覀儗Φ暗牡鞍踪|(zhì)序列的分析清楚地表明,蛋殼不可能來自冢雉和Progura鳥,”該研究的研究員、哥本哈根大學(xué)的助理教授約瑟芬·斯蒂勒(Josefin Stiller)在一份聲明中說。
所以接下來,研究人員進(jìn)行了結(jié)果更為精準(zhǔn)的DNA分析。研究人員用漂白劑粉碎了在發(fā)現(xiàn)的蛋殼中發(fā)現(xiàn)的一堆蛋白質(zhì)。然后他們把得到的碎片,按照正確的順序組裝起來,并使用人工智能檢測出可以與三百五十多個活的鳥類物種的遺傳密碼進(jìn)行比較。斯蒂勒表示:“我們使用我們來自B10K項(xiàng)目的數(shù)據(jù),該項(xiàng)目目前包含所有主要鳥類品系的基因組,以重建該滅絕鳥類可能屬于哪個鳥類組?!?/p>
最后,研究小組發(fā)現(xiàn),這些蛋不可能是巨型鳥類所產(chǎn),因此不可能屬于Progura。 科林斯說:“我們很高興進(jìn)行了一項(xiàng)跨學(xué)科的研究,在這項(xiàng)研究中,我們利用蛋白質(zhì)序列分析來闡明動物的進(jìn)化情況?!?/p>
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